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如果想要跟远处的人讲话，我们需要把手拢成喇叭形状放在嘴边，大声呼喊。当然，距离不能太远，否则就听不到了。但是，如果在一个适当的环境~譬如群山之中，远隔千米也可以对话，因为群山的岩石可以反射声音，将声音传得很远。

电话也是远距离传递声音的工具。我们可以把花园里浇水用的长橡胶水管看做是一部简易的电话机，一个人在一端对着水管讲话，另一个人便可以在另一端侧耳倾听，即使是轻声细语也能听得非常真切。声波会在空气里四散传播开来，但橡胶水管会把声波集中在一起，防比它向各个右向扩散传播，大部分声波都被引导向一个方向，也就是橡胶水管另一端的耳朵里。

当两个通话者的距离更远时，橡胶水管也不再适用了，因为声波在传递到听话者耳朵之前，能量已经开始流失，直到最终完全消失。这时，要通话就只能借助电话了。

根据物理定律，能量可以从一种形式转化为另一种形式。正是根据这一点.美国人亚历山大贝尔和他的助手托马斯·沃森才在is}z年制造了一部电磁电话机，并在a年后申请了专利而他们在成功发明了这种“能通话的电报。
机”之前，也进行过多年的试验。当时，电报已经广泛被人们使用，它是将26个字母编为z6种不同的http://www.aidwz.com/gushi/6463.html' target='_blank'>信号，再将信号传到一部可以接收信号、书写字母的机器里，这台机器就会根据信号不同而记录下不同的字母，人们再根据这些字母组合成句子。这是一个极为繁琐的过程，主要原因在于26个字母各有一个信号，实在太多了。

而美国人莫尔斯1837年发明的电码则克服了这个缺点。莫尔斯电码的信号只有两个，即短信号和长信号，分别用点和线来标识。例如字母A的电码为“一”，字母B的电码为“一二，。其中最广为人知的就是国际求救信号SOS，也就是三短、三长、三短，即“一一一”.

然而X」于贝尔和沃森来说，莫尔斯电码依然显得很繁琐。他们期望一种通过信号传递的直接通话形式，不需要解码。

于是他们想到，声音在空气中以声波形式传播，同样也可以在金属中传播。那时人们已经知道，电流在金属中也是以波的形式流动，而且速度远高于空气中的声速，这种速度也就是我们说的光速。金属中有不计其数的电子，与橡胶水管中的空气分子相比较，电子的运动更加自由、不受束缚。如果在金属丝的一端用波动电流对其中的一些电子进行撞击，那么它们会马上把这种撞击传递给相邻的电子，并继续传播下去。我们可以说，金属丝中电子之间的“交流l，形式是无线的。波动电流正是按照这种方式在金属丝中以光速传播，也就是说，信息沿着电线被传递出去，速度为每秒约30万千米，这使得信号的发出和到达时间几乎同步，即使距离远也没问题。

当然，摆在贝尔和沃森面前的问题，就是如何将他们天才的想法付诸实践。最主要的难题在于如何使空气中的声波转化为导线中的波动电流。经历了长期的反复实验后，他们终于找到了解决方案:在电话机的话筒上安装一个绷紧的薄膜，这个薄膜能够接收声波，并把声波产生的振动传导到一个能使之转化为电流的电子线圈上；同样，在听筒上也必须有相同的薄膜，负责将波动电流还原为声波—这.点是通过扬声器来实现的。

传统的电话需要导线来传递信号，所以为了使世界各地的人们都能互相联系，必须在海底铺设大规模的电缆束。而当今，越来越多的人都在使用无线电话，也就是手机。手机不需要导线，它的工作原理与收音机非常类似，电波通过发射塔在空气中以光速向四面八方发射。然而手机与收音机的不同在于任何人打开收音机便可以收听到广播，而能够接受手机信号的只有唯一一部有相应电话号码的手机，因为只有这部手机能够对相应的信告；进行解码。实际上，每部处于开初状态的手机都与周围最近的基站相连接。而基站对于每个带着手机的人的行踪也了如指掌，即使他们并没有用手机拨打电话，因为处于开机状态的手机总在不停地接收着信号。假如有人拨我的手机号码，那么信息中心就会给所有基站发射信号，但是只有我所在服务区的基站会作出反应，并接通对我的呼叫，如果我所处的位置不在基站的服务区，那么我也就接收不到呼叫。

2001年美国的“9. 11"恐怖袭击事件中，被劫持的美国飞机上的乘客们通过手机跟他们的亲人取得联系，这一点让人有些惊讶，因为基站不可能接收到高空中的信号。而只有当飞机飞行高度足够低，大约几百米时，才能与基站取得联系。